Calmante, cicatrizante, astringente, antiinflamatorio, antiséptico o regenerador, son buenas razones para tenerlo siempre a mano. Tan sólo una recomendación importante: es fototóxico, por lo que no debe aplicarse si nos vamos a exponer al sol.

Este aceite se viene utilizando desde antiguo. Fue una “poción” muy popular en la Edad Media, sobre todo para tratar las heridas de guerra. Según cuentan las crónicas, se debía recoger el hipérico alrededor de la festividad de San Juan, cuando las plantas están en plena floración y sus propiedades son óptimas. El remedio ha llegado hasta nosotros y, a día de hoy, es un preparado que puede adquirirse en muchos establecimientos.

Pero por qué no prepararlo en casa. Al fin y al cabo es un oleato y, los oleatos, son fáciles de preparar.

PREPARACION CASERA DEL ACEITE DE HIPERICO

AVISO IMPORTANTE: Estas “recetas” o preparaciones las propongo a título informativo. Si existe cualquier duda al respecto es mejor consultar con personal cualificado.

Necesitaremos:

100 grs de hipérico (el doble si es planta fresca) – 300 grs aceite de oliva – un recipiente de cristal hermético y de boca ancha – filtro – recipiente para almacenarlo

El procedimiento es sencillo: colocamos el hipérico en el recipiente donde vamos a dejarlo macerar. Añadimos el aceite. La cantidad de aceite es orientativa, lo más importante es asegurarnos de que las plantas quedan totalmente cubiertas por ella (suelo dejar como un dedo de aceite por encima de las plantas). Se cierra el tarro y se coloca en un lugar cálido, pero sin sol directo. Se deja macerando entre 40 y 45 días, removiendo la mezcla de vez en cuando. Pasado este tiempo el aceite habrá adquirido un bonito tono rojizo. Colamos el aceite (mejor un paño suave o un filtro de café) evitando que le queden partículas en el aceite. Solo queda envasarlo y aplicarlo cuando lo necesitemos. Mejor si lo guardamos en frascos oscuros y no demasiado grandes. Puede aguantarnos varios meses si el aceite está bien y no se enrancia.

A veces utilizo la planta fresca, pero en este caso hay que tener cuidado. Frescas, las plantas tienen mayor cantidad de agua y pueden hacer que el oleato fermente y no nos sirva para nada.

AVISO IMPORTANTE: Estas “recetas” o preparaciones las propongo a título informativo. Si existe cualquier duda al respecto es mejor consultar con personal cualificado.

USOS DEL ACEITE DE HIPERICO:

- En general basta con aplicar un poco de aceite sobre la superficie afectada de la piel. Es muy útil en el día a día: una quemadura en la cocina, una heridita en el parque, rozaduras por sudor, moratones…

- En caso de quemaduras solares es un aceite eficaz, siempre que se tomen las debidas precauciones. Al ser un aceite fototóxico, debemos aplicarlo durante la noche o, si lo hacemos de día, proteger la zona de la quemadura evitando en todo momento que le dé el sol.

- Las friegas con aceite de hipérico ayudan a combatir dolores musculares. En caso de torceduras podemos poner una gasa con aceite de hipérico, sujetarla con un vendaje ligero y dejarlo actuar unas horas.

- Puede aplicarse en llagas o heridas ocasionadas por la falta de movilidad.

- Unas gotas masajeadas suavemente en la sien contribuyen a aliviar los dolores de cabeza.

- En caso de tener la piel seca, podemos aplicarnos alguna noche ese aceite en el rostro. Es un excelente regenerador.

- Se ha demostrado su utilidad para tratar depresiones leves aunque no puedo deciros en qué dosis. Soy muy cauta con este tipo de enfermedades y prefiero dejar el tema a los profesionales.

- En caso de hemorroides podemos poner un poco de aceite en la zona y dejar actuar. Para las varices podemos hacer unas friegas suaves.

- El oleato de hipérico puede servir como ingrediente para jabones y cosméticos artesanales.

Estos y otros que, seguro, me dejo en el tintero, son buenos ejemplos para tener este producto siempre a mano.

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Históricamente el aceite de oliva es un producto apreciado cuyo uso se ha extendido por todo el mundo. El principal productor de aceite de oliva es España.

El aceite de oliva procede de las aceitunas. Extraer el aceite no es complicado. Basta con ejercer presión sobre las aceitunas ya maduras, ya que éstas son aceite en su mayor parte. El primer paso para obtener el aceite es la recolección de las aceitunas. Lo ideal es hacerlo a finales de otoño, cuando las aceitunas están maduras y su estado es óptimo.  El mejor aceite proviene de las aceitunas recogidas del árbol. Si se recogen del suelo la calidad del aceite variará. Tras moler los frutos, se procede a separar el aceite, proceso que se realiza, bien por presión o bien por centrifugación. Una vez separado el aceite, aun pueden aprovecharse los restos para obtener un producto denominado orujo.

El aceite obtenido en este primer paso recibe el nombre de aceite virgen de primera presión. Es el más apreciado y se realiza directamente en las almazaras.

Del proceso se siguen obteniendo aceites, aunque de menor calidad y que requieren otros procesos industriales para que puedan llegar a nuestra mesa. El proceso que viene ahora se llama refinado. Gracias al refinado se eliminan componentes no aptos para el consumo, se aclara el aceite y, en parte, se desodoriza. El resultado sigue siendo un producto de calidad pero de menor precio en el mercado.

Podemos hablar de cuatro aceites de oliva distintos atendiendo a su proceso de extracción:

Aceite de oliva virgen extra: Es el de mayor calidad. Más arriba dijimos que se conoce también como aceite virgen de primera presión. Su acidez no supera los 0,8º. Puede ser de una sola variedad de aceituna o de varias, en cualquier caso es el aceite más caro dentro de este minigrupo.

Aceite de oliva virgen: Muy parecido al anterior y obtenido por los mismos medios. Se diferencia en el grado de acidez que suele ser mayor aunque no puede superar los 2º.

Aceite de oliva: Suele estar compuesto por aceite de oliva virgen y aceites refinados. No debe superar los 1.5º de acidez

Aceite de orujo de oliva: Se obtiene de los restos que quedan después de presionar las aceitunas: pulpa, piel… También se mezcla con aceite de oliva virgen y su calidad es bastante inferior a cualquiera de las anteriores.

Cualquiera de los aceites mencionados puede ser utilizado en los potingueos, pero, como ocurre siempre, cuanto mayor sea la calidad de los ingredientes, mejor es el producto final obtenido.

El “milagro” de este aceite reside en sus componentes. Podemos distinguir tres grupos de sustancias distintas:

- 98-99% del peso del aceite son triglicéridos, ácidos grasos libres y fosfolípidos. Destacar en este grupo el ácido oleico (hasta un 75%) que proporciona al aceite sus mejores cualidades. Acido palmítico (hasta 11.5%), ácido linoleico (hasta 7.5%), ácido margárico, ácido esteárico… también aparecen. Este grupo es lo que se conoce como fracción saponificable del aceite.

- 1.5% del peso corresponde a hidrocarburos, alcoholes, esteroles y tocoferoles como la vitamina E. Este grupo forma la fracción insaponificable del aceite.

- Componentes menores: polifenoles, pigmentos clorofílicos y carotenoides y otros compuestos volátiles.

Estos elementos son los responsables de que que aceite de oliva sea una fuente de salud. La vitamina E ayuda a combatir lo que conocemos como colesterol malo. Los polifenoles, gracias a su acción antioxidante, contribuyen a combatir el envejecimiento celular. Es buena para endurecer los huesos. Reduce el riesgo de úlcera gástrica.

Los aceites de oliva puede variar en olor, color y sabor, no sólo dependiendo del proceso de obtención, también depende de la variedad de aceituna empleada para extraer el aceite.

A lo largo de los siglos este producto se ha venido usando en la cocina, los antiguos utilizaban este aceite para las lámparas. Es un buen conservante y tiene propiedades medicinales que lo han hecho merecedor de un lugar en el botiquín casero. Además es in ingrediente casi indispensable en la fabricación de jabones artesanales y muchos cosméticos lo introducen en su composición.

A la espera de alguna receta elaborada con aceite de oliva, recojo aquí algunos usos simples de este aceite :

- Tengo temporadas en las que mi pelo se queda lacio, sin brillo… como si estuviera “depre”. La solución es simple: me “unto” las manos con aceite de oliva y las paso por el pelo masajeando suavemente el cuero cabelludo. Lo dejo diez minutos y luego me lo enjuago bien. Con un par de veces es suficiente: el pelo ha salido de su “depresión”. Ciertamente hay otros aceites como el de coco (del que algún día hablaré) que pueden ser más específicos para los cuidados capilares, pero se trata de utilizar lo que tenemos a nuestro alcance, no de comprar un producto nuevo.

- Un par de cucharadas de aceite de oliva mezcladas con sal o azúcar (eso va en gustos) es un buen exfoliante para las manos y la cara. Elimina las células muertas y deja mi piel como nueva.

- Si se me acaba mi desmaquillante habitual no hay problema: un algodón con unas gotas de aceite de oliva hacen el mismo efecto y me dejan la piel limpia y suave. Normalmente después de quitarme el maquillaje, sigo con los pasos habituales: enjuago mi cara y aplico una hidratante.

- Si en casa “chirría” una puerta y no aparece el lubricante, un sustituto provisional es el aceite de oliva. La puerta deja de chirriar.

- Abrillantar un zapato de piel es fácil si tenemos el producto adecuado. Cuando no lo tengo a mano y tengo mucha prisa, utilizo un paño suave con unas gotas de aceite de oliva y froto suavemente los zapatos. La piel agradece los mimos, los zapatos quedan brillantes y la piel suave.

Estas y otras muchas aplicaciones nos dan una idea de la importancia de este producto. Calidad y precio, en esta ocasión, van de la mano. Aprovechemos lo nuestro, lo que tenemos más cerca.

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Según cuenta la leyenda (con datos más o menos fiables como todas las leyendas), una epidemia de peste asolaba la zona de Toulouse entre los años 1628-1631. En uno de aquellos bosques vivían cuatro ladrones que, por aquel tiempo, se dedicaban a despojar los cadáveres de las víctimas de la peste. Pillados “in fraganti” en una de sus incursiones, fueron encarcelados. Para salvar su vida, los bandidos ofrecieron su “receta mágica” para evitar la peste: el vinagre que ellos mismos fabricaban y que usaban a diario. El pueblo agradeció su receta (suponemos), pero los ladrones igualmente fueron ahorcados por sus fechorías.

Años más tarde, alrededor de 1720 se dio una situación parecida en Marsella. En esta ocasión los ladrones contaron que tomaban un trago de su “vinagre” todos los días y, además, frotaban su cuerpo con él cuando iban a despojar los cadáveres de las víctimas de la peste. A diferencia de sus vecinos de Toulouse, en esta ocasión los ladrones no sólo salvaron su vida, fueron puestos en libertad.

Pudo haberse quedado en leyenda, pero las propiedades del “Vinagre de los cuatro ladrones” hicieron que, en 1748, su fórmula fuera introducida en el Codex. Su uso ha llegado hasta nosotros y sigue usándose, principalmente como desinfectante/antiséptico. La “receta” puede variar de unas zonas a otras pero, en esencia los resultados no difieren demasiado.

Tradicionalmente, a este vinagre, se le han atribuido múltiples propiedades entre las que destacamos: desinfectante, limpiador y calmante. Es una alternativa natural para el cuidado de la piel, cabello y algunos achaques habituales.

Como cualquier remedio natural y antiguo, son muchas sus aplicaciones cotidianas. Algunas vienen de antiguo, otras se siguen descubriendo todos los días. Podemos utilizarlo: picaduras de insectos, abrillantador del cabello, previene los piojos, dolores articulares, desinfectante de heridas o materiales, piel o cabello grasos, dolor de cabeza…

PREPARACION VINAGRE CUATRO LADRONES

AVISO IMPORTANTE: Estas “recetas” o preparaciones las propongo a título informativo. Si existe cualquier duda al respecto es mejor consultar con personal cualificado.

La receta original que aparece en el CODEX francés de 1884 incluye en su composición: ajo, cálamo, canela, clavo, ajenjo/absenta, ajenjo/absenta romano, lavanda, menta, ruda, romero, tomillo, salvia, alcanfor y ácido acético. Se dejaban macerar todas las plantas en vinagre blanco durante diez días y se filtraba. Posteriormente se le añadía el alcanfor en cristales, previamente disuelto en el ácido acético, a la mezcla y se guardaba. Esta fórmula apenas se utiliza. En su composición entra la ruda que, a pesar de ser una planta que se utiliza en la cocina, no debe usarse en grandes cantidades por su elevada toxicidad.

En su lugar una receta menos “alarmante” que podemos realizar nosotros mismos e incluir en nuestro botiquín, o en nuestros artículos de limpieza. Este vinagre es de uso tópico, no debemos ingerirlo.

necesitamos

1 litro de vinagre (utilizo el de manzana) – 10 grs lavanda seca – 10 grs romero seco – 10 grs salvia seca – 10 gr tomillo seco – 10 grs menta seca (yo utilizo hierbabuena) –  5 grs ajenjo/absenta seco – 5 grs ajo seco – 5 grs clavo molido – 5grs canela molida

recipiente (2 litros mínimo)  de cristal para la maceración – recipiente (reciclado o nuevo de cristal si puede ser oscuro) para envasado – balanza (si es de precisión mejor) – guantes y mascarilla (higiene y salud) – papel de cocina

Echamos todas las plantas en un recipiente y añadimos el vinagre. Es importante que se cubran todas las plantas. Cerramos el recipiente y lo dejamos macerando entre 10 y doce días. Es conveniente echar un vistazo de vez en cuando y remover alguna que otra vez. Pasado este tiempo filtraremos el líquido y lo envasaremos. Debemos colocarlo en un lugar fresco y seco y, según cuentan (a mi no me dura tanto), pueden aguantar más de treinta meses.

Esta es sólo mi “receta estándar”. Reconozco que su composición puede variar en función de las “existencias”. En la red seguro que encontraréis cientos de variaciones. Muchas de ellas incluyen en su composición los cristales de alcanfor o el ácido acético de la receta original. Ni unos ni otros (a pesar de haberlos utilizado en alguna ocasión) son “santo de mi devoción” y procuro evitarlos. Hay quien sustituye las plantas secas por frescas o por aceites esenciales.

Lo bueno es que, manteniendo las precauciones adecuadas, realmente todo son “experimentos”

El genial Leonardo da Vinci dejó para la historia: El agua es el vehículo de la naturaleza

Lo que sabemos es una gota de agua; lo que ignoramos es el océano. Isaac Newton

Algo tendrá el agua cuando la bendicen – Agua corriente sana a la gente – Agua corriente no mata a la gente – Agua corriente, no mata gente; agua sin correr, puede suceder (Sabiduría popular)

Son miles las referencias al agua que podemos encontrar, sobre todo en el “saber popular”: refranes, proverbios, rimas… En muchos casos la temática es recurrente: beneficios, virtudes, remedios, consejos… Todas ponen de manifiesto una cosa: el agua es necesaria para la vida.

El ingrediente más barato y uno de los imprescindibles, en mi caso utilizo varios “tipos” de agua:

-Agua del grifo: Exclusivamente en las recetas que uso para el mantenimiento del hogar y, por lo general, cuando no tengo a mano agua embotellada o de fuente.

-Agua de la fuente: Cerca de donde vivo hay una fuente con agua todo el año. Siempre que puedo me aprovisiono, pero la frecuento menos de lo que me gustaría.

-Agua embotellada: Es la que más utilizo, sobre todo en remedios medicinales, productos de limpieza y algunos jabones cosméticos.

-Agua destilada: Procuro tenerla siempre. La uso para casi todos los preparados relacionados con el cuidado corporal. No la uso en remedios para ingerir.

Todos sabemos los beneficios que el agua aporta a nuestro organismo, pero me gustaría comentar un par de puntos relacionados con los “trucos de la abuela”:

-El agua está catalogada como disolvente universal. Las sustancias solubles en agua se denominan hidrófilas y podríamos citar millones de ellas: sales, azúcares, ácidos… Si una sustancia no es soluble en agua como los lípidos y las grasas, decimos que es hidrófoba. Casi todos los trucos de la abuela llevan agua en su formulación.

-Cuando uséis agua del grifo es conveniente saber su dureza. Un agua muy dura es un agua que pierde parte de su poder desinfectante. Si no estáis seguros de la dureza del agua de vuestra zona (y no podéis averiguarlo) lo mejor es utilizar agua embotellada o destilada.

Agua de rosas, Agua de la Reina de Hungría, Agua del Carmen, Agua de arcabuz… Todas tienen en común dos cosas: la base es el agua y vienen de lejos.

Es raro encontrar una receta, remedio, fórmula, que no lleve agua en su composición. Este no es artículo destinado a enumerar las propiedades del agua. Se podrían escribir miles de páginas hablando de ella. Podría redactar un post “erudito” pero, estoy segura, que todo lo que yo pudiera decir ya lo sabéis. Hay millones de entradas en internet relacionadas con este líquido elemento, pero si tenéis dudas o queréis saber lo básico, lo más rápido es la wikipedia. Precisamente de la wiki he sacado una frase para terminar como empezamos:

"El agua es una de las sustancias químicas más investigadas, pero sigue siendo la menos entendida" John Emsley

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Dicho así no tiene mayor misterio, pero el vinagre es uno de los ingredientes más versátiles de nuestra cocina. Imprescindible (casi) en ensaladas, vinagretas o escabeches, es, además un líquido maravilloso a pesar de su olor fuerte y ácido. Aclaremos desde el principio que, aunque pueda parecer lo contrario, cuando el vinagre se seca ya no queda ni rastro de su olor. No hay excusas: podemos utilizarlo y aprovecharnos a fondo de sus propiedades .

El vinagre, básicamente es agua y ácido acético. Si el vinagre es natural, podemos encontrar en su composición ácido tartárico y ácido cítrico. Como esto no es una clase de química, pero sí es interesante saber de qué hablamos, os diré que el ácido acético es el responsable del olor y sabor característicos del vinagre. El uso de este ácido está muy extendido en diferentes ramas de la industria, pero es un producto de difícil manejo y, concentrado, es corrosivo.

El vinagre, gracias al ácido acético, es un buen conservante, excelente limpiador, repelente de mosquitos y desinfectante. Si a todo esto unimos el precio, resulta que, sin saberlo, tenemos el ahorro al alcance de la mano.

En principio podemos utilizar cualquier tipo de vinagre de los que se encuentran en cualquier supermercado. Dependiendo de las marcas podemos encontrar vinagres más o menos oscuros, aliñados o sin aliñar, naturales, de hierbas… En mi caso, en la cocina puedo utilizar vinagres más exóticos para aliñar las ensaladas (a las que soy muy aficionada), pero a la hora de utilizarlo para productos de limpieza, incluso para el cuidado del cabello, suelo limitarme al vinagre de vino (el clarito) o vinagre de manzana/sidra. Suelo comprar marcas blancas y utilizo el de vino o el de manzana dependiendo del producto que vaya a preparar.

Con el vinagre pueden prepararse tónicos, suavizantes, limpiadores, remedios más o menos medicinales. Es un buen aliado contra los malos olores y, teniéndolo a mano, la limpieza está asegurada.

Una advertencia importante: lejía y vinagre no son buena mezcla, no se debe hacer. Es peligroso par nuestra salud y la salud de los que nos rodean.

Algunos usos simples y rápidos del vinagre:

- En general una mezcla de vinagre y agua a partes iguales es un limpiador eficaz para cualquier lugar de nuestra casa. El vinagre se puede utilizar en casi cualquier superficie. De todas maneras, si se tienen dudas, es conveniente hacer una prueba en un lugar que no se vea demasiado. Utilizo habitualmente esta mezcla, pero la considero especialmente útil para limpiar el frigorífico: quita toda la suciedad y, una vez seca, no hay rastro de ningún olor desagradable.

- En la lavadora es un producto casi mágico. Un chorrito en cada lavado y eliminamos los malos olores de la ropa, evita la estática y elimina los residuos del detergente que siempre quedan en la ropa. Mejor si lo echamos cuando la lavadora coge el suavizante. En mi caso, cuando se me acaba mi suavizante habitual (que yo misma me hago en casa pero que os contaré otro día) añado un chorro de vinagre en lugar de suavizante, meto dos pelotas de tenis y dejo que acabe. El resultado es genial, la ropa no huele a vinagre y queda estupenda.

- Una mezcla de dos partes de vinagre y una de sal es buena para quitar el olor y la suciedad de recipientes de vidrio que podemos/queremos/solemos reciclar: tarros de conserva, botellas… La misma mezcla sirve para quitar la cal acumulada en los grifos del baño o la cocina.

Para muestra un botón. En próximas entregas seguiré hablando de los beneficios del vinagre no sólo como limpia-hogar, también es un aliado útil para los cuidados “estéticos”. Un producto barato y habitual en nuestra cocina que puede servirnos para algo más que hacer ensaladas, vinagretas o escabeches.

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Para empezar mi abuela nunca compró jabón, detergentes, suavizantes, champú, “polvos” para fregar…

- ¿Para qué, si los hago yo y son mejores?

- Abuela, ya. Pero ¿no es más cómodo ir al supermercado?

- Más cómodo… sí, ¿mejor?… no lo creo…

Algunos pensaréis que la abuela estaba equivocada, pero yo os aseguro que no demasiado. Es cierto que algunas de sus “costumbres” no eran ni muy ortodoxas, ni demasiado fiables, pero otras siguen siendo útiles, baratas y saludables. Ahorrar puede resultar fácil y divertido sin salir de nuestra cocina. Productos como el vinagre, aceite de oliva, bicarbonato, sal, miel… (y me estaría escribiendo hasta el amanecer) aliñados con un poco de imaginación, se convierten en suavizantes, jabones, cremas, detergentes, suavizantes, quitamanchas… casi sin querer.

¡OJO! Esto no es un taller, ni una industria en la que hay millones de pruebas y test antes de que un producto llegue a las estanterías del super. Esto no es más que una recopilación de viejos remedios y nuevas ideas. Salen de fuentes distintas: familia, amigos, internet, mis experimentos… Aunque a mi me hayan resultado útiles, no son “recetas”, ni siquiera recomendaciones: son experiencias. Si queréis probarlas, tomad siempre las precauciones adecuadas, informaos y luego, si en algo pueden ayudaros ¡estupendo!

¿Por dónde empezar? Belleza, hogar, salud… Da igual, si algo tenemos es tiempo. Es cierto que lo que más me gusta es un producto recién hecho y que, además, los resultados sean lo esperados. Lamentablemente esto no ocurre siempre. Hay cientos de factores que pueden influir en el resultado final. Lo más importante, al menos desde mi punto de vista, es conocer las propiedades del ingrediente utilizado. En este rincón no sólo encontraréis trucos o recetas listas para hacer, la idea es conocer los ingredientes/productos/materias primas y saber sus propiedades. Si conocemos el producto, es evidente que podremos aprovechar mejor sus propiedades.

Hay cientos de páginas dedicadas a la cosmética natural, jabones artesanales, trucos para el hogar… Esta será una página más dedicada al tema. No es una idea original, es solo una aportación más al mundo de lo natural y un homenaje a todas las abuelas.

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“Como siempre, lo urgente nunca deja tiempo a lo importante.”

Ha pasado mucho tiempo desde que dejé de escribir en este blog. Durante algún tiempo este rincón formó parte de mis horas de esparcimiento, de ese ratito diario en el que mi mente intenta desconectar de la realidad y sólo disfruto. Con la crisis, mis horas de relax se acortaron en la misma proporción que se incrementaba mi ritmo de trabajo. Formando parte de ese microcosmos de autónomos que pueblan nuestras tierras, las perspectivas no eran agradables. Por delante tenía mucho trabajo, poca rentabilidad y poco tiempo libre. Luego fue poco trabajo, menos rentabilidad y cada vez más tiempo libre.

Como muchos otros, comencé a emplear ese tiempo libre en buscar complementos a mi trabajo habitual y fue entonces cuando las cosas empezaron a cambiar. Por el camino noches sin dormir, problemas urgentes que resolver , llantos y, sobre todo, mucha ilusión. Hoy, casi dos años después, parece que las cosas empiezan a cambiar. El futuro todavía no se ha despejado. Siguen esas grises y amenazantes nubes de tormenta en el horizonte, pero, entre ellas, se atisba un rayo de sol.

Y todo gracias al pasado. Un pasado que no siempre fue cómodo ni fácil, pero fue ingenioso. Una vida en la que, aprovechar los medios que la naturaleza pone a nuestro alcance, era más una forma de sobrevivir que de ahorrar. Una época en la que entretenimiento y necesidad fueron de la mano.

¿Y todo este rollo a qué viene? Fácil. Que internet es inmenso lo sabemos todos, y ahí comenzó la andadura.

Desde que tengo uso de razón recuerdo, en la pila de lavar y en el fregadero un taco de “jabón de la abuela”. ¿Lo recordáis? Ese taco cuadrado (más o menos), de un color entre crema y marrón clarito, con trozos de papel de periódico pegados cuando lo sacabas de la caja después de cortarlo. Un jabón maravilloso: casi el remedio milagroso para cualquier mancha.

En muchos momentos de mi infancia fue una historia llena de magia: de aquel cubo de olor casi asqueroso al que no me dejaban acercar, salían unos enormes tacos de jabón “de verdad”. ¿Qué ocurría en aquel recipiente?

Más tarde aprendí a hacerlo pero, como tantas otras cosas, dejé de practicarlo: por qué hacer jabón cuando en el “super” hay un producto específico para cada necesidad. A pesar de todo, mi madre siempre se ha encargado de que el “”jabón de la abuela” nunca faltara en mi casa.

Cuando las cosas empezaron a ponerse oscuras y el dinero a escasear, un día utilizando mi maravilloso jabón para quitar una mancha especialmente complicada se me encendió la bombilla. Como no hay nada mejor que la experiencia y las pruebas “ensayo y error” recuperé mi vieja receta y empecé a leer…

¡Gracias por internet! En menos de cinco horas había encontrado millones de referencias al tema: tutoriales, recetas, foros, venta de productos… Mi entusiasmo se desbocó. Hice kilos de jabón que tuve que colocar entre amigos, familiares y conocidos. Leí, investigué, hice cursos y, al final, me lancé.

Casi dos años después puedo decir dos cosas. La primera que, gracias al jabón, el ahorro fue de la mano del entretenimiento y del cambio. La segunda que, casi por primera vez en mi vida, trabajo en algo que realmente me gusta.

Retomo este blog con un cambio, pretendo, bastante radical. No dejaré de escribir sobre libros, ni de desgranar historias peregrinas, pero sobre todo hablaré de trucos de la abuela que nos pueden hacer  ahorrar al tiempo que nos divertimos.

¿Queréis comprobarlo? Daros una vuelta, de vez en cuando, por este rincón.

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Para mi este espacio es importante, me gusta, me relaja y, sobre todo, me importa. Agradezco la paciencia de todos…

Espero recuperar el tiempo perdido en lo que a postear se refiere (en lo demás va a ser que no) y descubriros otra parte de mi “loco” mundo que aún desconocéis.

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Mi dibujo número uno era:

Enseñé mi obra de arte a las personas mayores y les pregunté si mi dibujo les daba miedo.

—¿por qué habría de asustar un sombrero?— me respondieron.

Mi dibujo no representaba un sombrero. Representaba una serpiente boa que digiere un elefante. Dibujé entonces el interior de la serpiente boa a fin de que las personas mayores pudieran comprender.

Siempre estas personas tienen necesidad de explicaciones. Mi dibujo número dos era así:

Ese es mi recuerdo y esto lo que suele poner la contraportada:

Argumento: Viví así, solo, sin nadie con quien hablar verdaderamente, hasta que tuve una avería en el desierto del Sahara, hace seis años. Algo se había roto en mi motor. Y como no tenía conmigo ni mecánico ni pasajeros, me dispuse a realizar, solo, una reparación difícil. Era, para mí, cuestión de vida o muerte. Tenía agua apenas para ocho días…

La verdad es que es un argumento, cuando menos, “trivial”. Las aventuras de un niño (príncipe, no lo olvidemos) que, aparentemente, plantea preguntas “lógicas” a los adultos.

Tal y como conté al principio, leí por primera vez “El Principito” con diez/once años. Me gustó. Lo recuerdo con cariño. Cortito, ilustrado, infantil… Estuvo bien.

Años más tarde lo encontré en francés. Pensé que no estaría mal leerlo en su idioma original y me lo llevé a casa. A pesar de que mi francés estaba un poco olvidado, no fue nada difícil leerlo… Lo extraño fue descubrir otra forma de leerlo. Los años y la experiencia me hicieron contemplar el texto con otros ojos.

La verdad es que no le tengo demasiado cariño a los libros “filosóficos”, de autoayuda, con tintes “morales”… Huyo de ellos en la medida de lo posible y siempre hay excepciones. Este libro es una de esas excepciones.

Creo que es un libro que merece la pena leer. Pienso que admite dos lecturas: la infantil y la adulta. Dada mi exèriencia reciente con mi hijo, no me atrevo a recomendarlo a ninguno de los dos públicos (aunque a mi me seguirá gustando).

Hace un par de años, quizás tres, se lo regalé a mi hijo. Por desgracia no se parece a madre y los libros los prefiere de adorno. A pesar de todo, le hizo gracia, sí, pero no creo que lo recuerde hoy… Así, en confianza, yo creo que los dibujos han sido la razón de que lo terminara…

Mi experiencia y la de mi hijo me dicen muchas cosas pero, sobre todo, me confirman lo que siempre os digo:

Cada libro un lector. Cada lector una opinión. Nos vemos en la red

Argumento: Drácula parte de la existencia de Vlad Tepes, un personaje histórico situado en la Rumania del siglo XV, y conocido por su heroicidad contra la invasión otomana, pero también por su crueldad. A partir de esta historia y de no pocas leyendas acerca de él, Bram Stoker escribe esta magistral novela en forma de diarios y cartas que los personajes principales van intercambiándose. Una obra trascendental de la literatura gótica que abrió un nuevo camino en la novela de terror y que instauró la figura del aristócrata transilvano como arquetipo del mal y modelo de seducción perversa, y sus páginas han sido fuente innagotable de innumerables adaptaciones cinematográficas. Por fin una edición a la altura de la grandeza literaria de este clásico, profusamente ilustrada con grabados de la época. Drácula es uno de los personajes más conocidos del terror gótico.

La literatura fantástica siempre me ha gustado y, en cierto modo, la literatura vampírica es fantasía.

Este libro es distinto en todos sus planteamientos: la forma de escribir y estructurar la obra, la historia que relata (teniendo en cuenta que fue publicada en 1897), los personajes que narran la historia… Desde el principio al final te atrapa en un ambiente oscuro y asfixiante del que quieres escapar.

Yo lo leí hace varios años. No fue el primer libro sobre el tema, pero sí el que más me ha gustado. Es como si fuera la versión original de todo los escrito con posterioridad sobre el tema.

Escrito en forma de correspondencia entre sus protagonistas, la historia es como un gigantesco puzzle. Cada uno de los protagonistas/narradores/corresponsales va desgranando su versión. Poco a poco todas las versiones se unen para dar forma a una historia de terror y amor en la que los protagonistas hacen frente común para destruir un monstruo que, en principio, no conocen y al que no pueden dejar escapar.

En esta novela se recogen muchos de los “mitos” conocidos sobre el tema de los vampiros. Parece que los críticos no se ponen de acuerdo respecto al personaje en el que supuestamente se basó Stoker para componer esta genial obra. Unos dicen que es Vlad Tepes, otros que la condesa Erzsébet Báthory. Ambos personajes tienen el desdichado “honor” de haber pasado a la historia como seres cuya crueldad provocó la muerte de muchos inocentes.

El caso de Tepes es bastante conocido. Un noble que luchó fieramente en contra de los invasores otomanos y que fue un héroe en su tierra. Su heroicidad, a pesar de todo, quedó ensombrecida por los crueles métodos de tortura empleados con sus enemigos. Su método favorito era el empalamiento (supongo que no es necesario dar más detalles) y, cuenta la leyenda, que gustaba de mojar pan en un cuenco lleno de la sangre de sus víctimas.

La condesa Erzsébet Báthory también destacó por su crueldad. Nunca sabremos la verdad de lo que hizo,pero su recuerdo siempre estará asociado a las doncellas vírgenes. Buscaba chicas jóvenes y vírgenes a las que hacía creer que trabajarían a su servicio. La realidad era que estas mujeres eran asesinadas en las mazmorras del castillo para que la temible condesa pudiera bañarse en su sangre y, de esta manera, conseguir prolongar su juventud. Murió emparedada, ya que en esa época los nobles no podían ser condenados a la pena de muerte.

Algo de verdad tendrán ambas historias, aunque la verdad de los hechos (en ambos casos) ha llegado hasta nosotros bastante difuminada. Dicho esto, creo que las fuentes utilizadas por el autor son discusiones triviales. Lo importante es la calidad del producto obtenido y este, os lo aseguro, es muy bueno.

Querido amigo, si aún no lo has leído, deberías hacerlo. Si no tienes muchas ganas y aún no has visto la película de Coppola (de título homónimo a la obra), tampoco es mala opción para conocer un poco más de la historia de los vampiros.

Cada libro un lector. Cada lector una opinión. Nos vemos en la red